2017年3月14日上午11点，进才中学贵宾厅迎来了爱尔兰驻中国大使馆、上海教育国际交流协会的领导以及来自爱尔兰的一批贵宾，他们与浦东新区政府李国华副区长、教育局王浩副局长、张少波总督学等浦东教育代表进行了简短而愉快的会见。随后，一起出席了2017年“三叶草杯”上海市高中生英语演讲比赛启动会议。
会议在进才中学演讲厅隆重进行，浦东新区四个教育署领导及各参赛高中校长、此次比赛活动负责人以及进才中学的学生代表济济一堂，期待着这场有特殊意义的以青少年文化交流为旨归的比赛拉开序幕。
会议由浦东新区教育局外事办吕翠红主任主持，她用优雅而娴熟的中英文为大家介绍与会领导、嘉宾。其中来自爱尔兰的嘉宾有：爱尔兰公共工程与洪水防治国务部长肖恩·坎尼先生；爱尔兰驻华大使康宝乐先生；部长顾问布赖恩·希金斯先生；爱尔兰驻上海总领事何莉女士、副总领事莫爱玲女士等。来自上海教育国际交流协会的嘉宾有：姜海山会长、徐永初副会长、李维平秘书长、陈琼副秘书长等。浦东新区人民政府副区长李国华、教育局副局长王浩；浦东新区教育总督学、浦东教育发展研究院院长张少波等领导以及启动会所在地进才中学校长赵国弟出席会议。
首先浦东新区教育局副局长王浩代表浦东新区领导致辞。他向嘉宾们介绍了浦东的基本情况，表示由浦东来承办此次演讲比赛，不仅可以提高学生的演讲能力,更能增进各方对爱尔兰文化的了解，让广大师生受益。他承诺一定尽力办好这场比赛，保证将完全理解这种竞争的价值和意义，以公平、公正、公开的精神，精心组织，积极参与，并预祝每个团队在比赛中发挥自己最好的水平。
上海教育国际交流协会会长姜海山随后致辞。他介绍了“三叶草杯”上海市高中生英语演讲比赛的背景，已经在黄浦、静安、长宁等区成功举行，不仅收到热烈响应和积极参与，也产生了良好的文化交流效果。今年的比赛将在教育改革热土的浦东新区举行，他希望这次比赛能在建立学生学习英语的平台,丰富高中课外生活等方面发挥积极作用,拓展学生的国际视野，帮助他们“发现爱尔兰”。他还热情鼓励浦东学子积极参与竞赛之中,努力赢得赴爱尔兰游学的机会,成为传播爱尔兰和中国之间友谊的文化大使。
爱尔兰公共工程与洪水防治国务部长肖恩·坎尼先生也发表了诚挚的讲话，他首先介绍“三叶草”是爱尔兰团结的象征，认为这场独特的比赛也是爱中友谊、特别是爱尔兰和浦东的学校交流的象征，选择三叶草作为标记再合适不过。他希望浦东的学生通过学习爱尔兰和爱尔兰文化，可以增进两国人民的理解，也希望参加比赛的同学们能在将来某一天访问爱尔兰，甚至在爱尔兰留学深造。他在致辞的结尾，隆重介绍了远道而来为大家表演的乐队Cnoc na Gaoithe（爱尔兰语里的意思是“山风”）。
果然，随后进行的启动活动下半场，就是爱尔兰山风乐队带来的精彩演出，这是一场音乐、歌唱和舞蹈的盛宴！充满活力、节奏感的年轻的艺术家们，或弹奏带有浓郁爱尔兰特色的乐器，或舞动轻盈的身姿，或用完美的和声唱起爱尔兰风情的歌曲，把现场气氛轻松推向高潮。出席活动的领导、嘉宾、老师、学生纷纷起立，拿起自己的手机拍照，想留下这欢快、自由的瞬间。
愉快的演出结束后，各参赛学校按所在教育署进行分组，听取浦东新区教育国际交流中心的李军博士进行工作布置。每所学校的负责人都领取到了本次演讲比赛的方案和工作流程，将分初赛、复赛和决赛的程序，从3月初的宣传发动、组织报名到九月中旬完成决赛。相信经过专业的组织和精心的排练，各校师生都将从本次比赛中收获到比获奖本身更为重要的成长。
(供稿:浦东教发院区域教育中心 王丽琴等)